Laos le retour

Au Vietnam, après 3 h de minibus, nous voici largués à la frontière, que nous passons à pied, une grande première, et du côté Lao nous retrouvons notre bon vieux local bus ! Il nous avait manqué celui là... Résultat des courses, on en a avalé du bitume, 18h de bus sur 22h au total, et l'on arrive à Savannakhet épuisés... Savannakhet est une petite ville triste et sans charme, on décide de s'échapper dès le lendemain pour Pakse.

Pakse

Pakse nous paraît un havre de tranquillité comparé à Savannakhet (tout est toujours une question de comparaison !), et est surtout un lieu privilégié pour poser ses valises et partir à la découverte du plateau de Boloven.

Boloven aux 1000 cascades

Le plateau de Boloven, à 1000 m d'altitude, est connu, outre ses plantations de café, pour ses nombreuses chutes d'eau qui jalonnent la route.

Nous en avons visité plusieurs, des majestueuses, des hautes, des larges, mais celle qui nous a le plus envoûté n'est ni la plus belle, ni la plus impressionnante, et n'est même pas référencée sur les cartes ou guides touristiques...

Imaginez une cascade puissante et large qui plonge dans un bassin niché au coeur de la forêt, et pas une âme qui vive à l'horizon... Il n'y a que nous pour en profiter ! Et on en profite ! On se glisse derrière le rideau de la chute d'eau, expérience ultime, et on le traverse... Les trombes d'eau nous tombent sur la tête et hop, un massage des épaules en sus !

Un vrai massage Lao

Non content de notre hydro-massage des épaules, nous décidons de prolonger le plaisir dans un institut de pakse. Nous débarquons devant une petite maison qui ne paye pas de mine, il ne doit pas y avoir foule ici ! Après avoir traversé un couloir, nous arrivons ébahis devant une véritable piscine remplie d'enfants et d'un vrai herbal sauna, qui s'apparenterait plus à un hammam à l'eucalyptus, pour hommes et pour femmes ! Nous avons atterri dans le spa lao par excellence ! Et pas un touriste à l'horizon...

Après une bonne dose de transpiration, voici venu l'heure du massage... On met une excellente note à nos deux petites et très rigolotes petites laos ! Bon, et juste pour vous faire râler un peu, le massage nous a coûté... 1 euro 50...

Boloven nous revoici

Pour découvrir le plateau de Boloven, nous avons loué un scooter... pas à la taille de Seb, bien sûr, mais qu'est-ce qu'il l'est au Laos ? Et nous voici reparti pour 2 jours à la découverte de cascades, villages de tisserands, et autres merveilles cachées... Nous nous arrêtons à Tad Lo, petit village à côté d'une cascade, qui l'eut cru !

On a profité de notre étape à Tad Lo pour tester pour vous : l'éléphant. Une balade d'une heure trente dans la forêt. On nous a dit que c'était nul, mais pas question d'y couper. On teste.

Résultat : l'éléphant, c'est haut, ça va à deux à l'heure, en bref, c'est vrai, c'est nul, mais rigolo et ça reste indéniablement une expérience à faire !

Le lendemain sous un soleil radieux (il paraît que c'est la mousson par ici ? ah non, il parait que c'est un phénomène météorologique du sud de la France !) nous repartons en direction de Pakse par une piste poussièreuse de quelques dizaines de kilomètres. Les nuages s'amoncellent, et à peine a-t-on atteint la route que les premières gouttes tombent... Ouf ! Rouler en scooter dans la boue n'est pas une expérience que l'on convoitait. La pluie commence à nettement s'intensifier, nous sommes à une vingtaine de kilomètre de la prochaine ville étape, Paksong, lorsque sur une montée notre destrier se met à tousser... puis plus rien... Et oui, panne d'essence, il ne faut pas se fier à la jauge au Laos ! Heureusement, nous venons de passer un abri de fortune où deux laos s'étaient déjà arrêtés, petit demi tour et hop à l'abri... Après 40 minutes d'attente, la pluie s'atténuant et nos deux amis laos nous ayant quitté depuis quelques temps déjà, nous décidons de braver les éléments et de pousser le scooter... La chance est décidément avec nous, à 1km 50 derrière une petite butte se cache un village et sa station de dépannage qui nous sauve... Voici une galère trop bien gérée !

Champasak, ou la lao expérience

Nous décidons de faire une halte à Champasak sur le chemin des 4000 iles, ultime étape de notre périple lao.

Pour nous y rendre, nous prenons... le local camion ! Nous l'avions déjà expérimenté dans le nord du pays, mais en réalité, on n'en avait eu qu'un bref aperçu... Des sacs, du riz, des bananes, des poules, des cochons, et en prime 23 autres personnes entassées les unes sur les autres... On déborde... Une sacrée expérience pour les bébés cochons également que l'on a failli perdre en route et qu'une petite fille a généreusement aspergé de son vomi.

Aurélie profite du voyage pour faire la connaissance avec sa voisine lao, échange de paroles anglo-lao, échange de photos, et échange de cultures ! Elle lui propose de goûter à la sauterelle grillée ! Après un temps d'hésitation et beaucoup de motivation, c'est parti pour un apéro sauterelle... Toute fière, elle se vante de son aventure à Seb sorti du camion, qui n'a plus le choix : et hop une sauterelle grillée pour Seb !

Donc, on a testé pour vous : la sauterelle grillée

Résultat : c'est pas mauvais, ça a un goût de poulet au barbecue, sauf que ça croustille, surtout les pattes !

Lao expérience 2

A Champasak, on a loué des vélos (de poupées) pour découvrir la campagne environnante. Il est 12h, et voici encore un endroit où on a du louper la mousson car le soleil tape dur, et nous sommes quittes pour un gros coup de chaud !

La fin d'après midi venu, Seb vient assister à la partie de pétanque locale et se lie d'amitié avec un des joueurs qui parle un peu français. Il y a là le maire, le colonel de police, le capitaine de bateau, et une joyeuse ribambelle de laos qui ont tout l'air de s'amuser. Au Laos, les hommes jouent à la pétanque pendant que les femmes leur bourrent la gueule avec de la bière et du Lao Lao, le whiskey local, et cul sec s'il vous plait ! Nous allons bientôt nous voir initier à la coutume, et hop un lao lao pour Seb, et un pour Aurélie, et pas question d'y couper ! En un rien de temps on est aussi joyeux que les laos, et nous finissons par partager « le canard » avec eux, soit quelques fragments de viande autour de gros os, un bouillon, et du sticky rice, ou riz gluant, un vrai régal pour nos ventres encore traumatisés de tant d'alcool après 2 mois d'abstinence !

En route pour les 4000 iles

Après la visite du Wat Phou, temple pré Angkorien khmer, nous quittons Champasak pour nous rendre aux 4000 iles... Et pour ce faire on utilise nos pouces, on fait du local truck stop ! Et finalement nous embarquons cette fois sans nos amis cochons mais avec nos copains poules et canard, à l'arrière de la camionnette.

Don Khong, Don Det et Don Khon

Chaud, il fait très chaud à Don Khong, la plus grande des 4000 îles. Nous dénichons une magnifique chambre dans une superbe demeure en tek pour nous reposer, et louons un scooter pour partir à la découverte de l'île. 2 jours de tranquillité avant de prendre un bateau qui descend sur Don Det, pour encore un peu plus de paisibilité !

Sur la rive gauche de Don Det s'alignent des cabanes sur pilotis, avec leur terrasse et hamacs... Le rêve pour qui veut se reposer un peu ! Ca tombe bien, après des jours de local bus, local truck, scooter, on n'aspire qu'à ça !

3 jours de farniente, bercement du hamac, lecture, plouf dans le mékong du balcon, et un peu de vélo tout de même pour nous rendre sur Don khon, une île au sud de Don Det reliée cette dernière par un ancien pont de chemin de fer établi par les français. Une bonne demi journée de sport !

Nous profitons donc de ces quelques dernières de répis avant de quitter notre cher Laos et de nous lancer dans une nouvelle aventure, direction Cambodge.